Flowerhorn Zhen Zhu (ZZ)

El flowerhorn perla

Zhen zhu, 珍珠, es mandarín para “perla”, y el nombre dice justo lo que hace valiosa a esta variedad: destellos iridiscentes sobre la cara, el cuerpo y las aletas. En el hobby se abrevia como ZZ, y también verás las grafías Zhen Zhou o Zen Zhu.

ZZ es una de las líneas que suele contarse entre las cuatro variedades fundadoras del flowerhorn, junto con Kamfa, Golden Monkey y el grupo Golden Base. Los relatos no coinciden en si apareció antes o justo después del Kamfa. Los criadores suelen atribuir al trimac buena parte de su ascendencia temprana, y cruces posteriores aportaron más perlado y mejores marcas. La línea se asocia primero con Malasia y, más tarde, con Vietnam. Como con toda la historia del flowerhorn, conviene tratar las fechas y recetas exactas como folclore del hobby. El panorama más amplio está en nuestra página de orígenes.

Desde hace tiempo se describe al ZZ como el flowerhorn más común en Estados Unidos, y los peces tipo ZZ siguen siendo los más fáciles de encontrar. Las razones son prácticas: los peces ZZ maduran antes, se reproducen con más facilidad y son más tolerantes de mantener que el Kamfa.

Cómo reconocer un ZZ

Junto a un Kamfa, el ZZ es el pez más largo y estilizado. Las diferencias se notan mejor en la cara y en la mitad trasera del cuerpo.

Estas son tendencias, no reglas. El ZZ varía muchísimo entre granjas y regiones, desde peces con cabezas enormes y aletas débiles hasta peces con hard heads, aletas fuertes y rojo intenso. El resumen de variedades compara al ZZ con todas las líneas principales.

Es común un pez con una mezcla de ambas columnas, y por lo general significa un cruce. Muchas mascotas excelentes provienen justo de ese tipo de pez; solo que no debería tener el precio de una línea pura de ninguno de los dos lados. Más sobre el otro lado de esta comparación en la guía de Kamfa.

El hard head

Las líneas ZZ se asocian con el hard head, un kok firme hecho de tejido más denso que el water head (en inglés) rico en líquido de muchos Kamfa. Rara vez alcanza el tamaño globo de un water head de primera, pero tiene una gran ventaja para el dueño de una mascota: tiende a mantener su forma. Un hard head es menos propenso a desinflarse después de una mudanza, un cambio de agua fallido o una semana de estrés.

Esa línea se ha difuminado con los años. Los cruces han dado a algunos ZZ modernos cabezas altas y blandas que rivalizan con el Kamfa, y algunos vendedores ahora describen los koks grandes de ZZ como llenos de agua. Si quieres saber qué estás comprando, pregúntale directamente al vendedor y observa al pez con buena luz: un hard head se ve sólido, mientras que un water head suele verse ligeramente translúcido.

La mayoría de los machos empiezan a formar un kok entre los 6 y los 12 meses. Las hembras desarrollan uno más pequeño, así que si el tamaño de la cabeza te importa, infórmate sobre cómo distinguir machos de hembras (en inglés) antes de comprar un pez joven.

El perlado: qué es y cómo se desarrolla

El perlado es la dispersión de puntos brillantes sobre las escamas, la cabeza y las aletas. Generalmente se atribuye a células reflectoras de luz en la piel (iridóforos) en lugar de pigmento, lo que ayuda a explicar por qué capta la luz y cambia según el ángulo de vista. En un ZZ suele leerse como azul verdoso, plateado o blanco, y sobre un pez rojo se asienta sobre el color como una escarcha.

Los criadores empiezan a calificar las perlas desde alrededor de los tres meses de edad, y la cobertura sigue llenándose a medida que el pez crece. Al calificar, busca:

• Cobertura: hasta dónde se extienden las perlas sobre el cuerpo, la cabeza y las aletas.
• Densidad: puntos cercanos y parejos en lugar de una dispersión irregular.
• Claridad: perlas brillantes y limpias en lugar de opacas o turbias.
• Consistencia: perlas que se mantienen a través de los cambios de color del pez.

Los criadores señalan que el fading, la pérdida de pigmento negro en peces jóvenes, no debería llevarse las perlas con él. Si las perlas mismas se están opacando, revisa primero la calidad del agua y el estrés. Nuestra guía de calificación (en inglés) profundiza en cómo evaluar las perlas junto con el kok, la flor y el color.

Variantes de ZZ y nombres cruzados

Como el ZZ se reproduce bien, es la base de más líneas con nombre propio que cualquier otra variedad. Ahí también es donde las etiquetas empiezan a apilarse.

• Red Dragon (RD): peces tipo ZZ seleccionados por rojo sobre la parte delantera del cuerpo, con costados perlados. Tiene su propia guía de Red Dragon.
• Super Red Dragon ZZ (SRD ZZ): el grado de color más alto de Red Dragon sobre un cuerpo ZZ. “SRD” describe el rojo; “ZZ” describe el pez que hay debajo. No es un cruce aparte.
• Magma o Magfa: nombres usados para peces tipo ZZ donde el rojo y las perlas se fragmentan en un patrón agrietado, como lava. Las grafías y definiciones varían según el vendedor.
• KML: abreviatura de Kamalau, generalmente descrito como un cruce de Kamfa y Malau, aunque algunos criadores describen líneas KML construidas a partir de Kamfa y ZZ Red Dragon. Consulta Kamalau.
• ZZ en líneas Kamfa: los criadores cruzan de vuelta Kamfa con ZZ para restaurar la fertilidad, y luego seleccionan a las crías con aspecto Kamfa. Un “Kamfa” de ojos rojos suele leerse como señal de sangre ZZ.

Una advertencia de la literatura antigua del hobby sigue siendo válida: ZZ ha generado muchos subnombres que apenas tienen una diferencia real detrás, más allá del marketing. Si dos peces se ven iguales, el de nombre más elegante no es mejor pez.

Mantener y reproducir un ZZ

Los peces ZZ no necesitan trato especial más allá del cuidado normal del flowerhorn, lo que los hace una recomendación común para quienes empiezan por primera vez. Generalmente toleran pequeños cambios en el agua, comen con ganas y muestran su personalidad temprano. Eso no los hace pequeños ni fáciles en el sentido de un pez dorado: un adulto igual necesita una pecera grande para él solo, filtración fuerte y calor constante. Empieza con nuestra guía de cuidados.

Para los criadores, el ZZ evita la mayoría de los problemas de fertilidad que vienen con el Kamfa y llega a la madurez antes, así que armar parejas es más fácil. Las precauciones habituales del flowerhorn siguen aplicando, empezando por un divisor. La página de cría cubre el proceso.

Pet Zone tiene flowerhorn SRD ZZ en nuestra tienda de San Diego y los envía a todo el país a través de flowerhorn.co.